Никулин Юрий Владимирович (18 декабря 1921, Демидов, Смоленская губерния, РСФСР — 21 августа 1997, Москва, Россия) — советский и российский артист цирка (клоун), цирковой режиссёр, киноактёр, телеведущий. Народный артист СССР (1973). Лауреат Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых (1980). Герой Социалистического Труда (1990).
Участник Великой Отечественной войны.С 1982 по 1997 год — директор и художественный руководитель цирка на Цветном бульваре.
Юрий Никулин родился 18 декабря 1921 года в городе Демидове. Его семья тесно связана с театром: отец Владимир Андреевич учился на юриста, а по возвращении из армии устроился актером в театр, мать Лидия Ивановна тоже была актрисой театра. Примечательно, что родители Юрия были известны в городе как актеры-комедианты, что повлияло на дальнейшую судьбу мальчика.
В детстве, когда Юре было 4 года, семья переехала в Москву-в 15-й дом Токмакова переулка. Отец устроился корреспондентом в две местные газеты и стал сочинять репризы для театра и цирка. Владимир Андреевич часто брал сына с собой в цирк, где 5-летний Юра вдохновлялся атмосферой радости и веселья. Тогда будущий артист загорелся идеей веселить людей, вызывая на их лицах улыбки. Он вел жизнь обычного советского мальчишки, много времени гулял с друзьями, а иногда встревал в драки.
В школе, куда Юру отправили в семь лет, учителя жаловались на поведение мальчика, по их словам, он вел себя «словно клоун». Но для Никулина подобная характеристика была комплиментом. Учился парень средне, часто получая замечания на уроках. У него была плохая память, поэтому заучивание наизусть давалось мальчику с трудом. Исключением были смешные истории и диалоги, которые Юра разучивал, играя в местном драматическом кружке. Руководителем театрального кружка был его отец, который приложил много усилий, чтобы раскрыть комедийный талант сына.
После седьмого класса многие дети ушли в спецшколы. Никулин мечтал поступить в военную спецшколу, куда пошел его друг, но родители посчитали, что этот вариант не подходит сыну с его веселым и бесшабашным характером. Тем не менее Юрию пришлось покинуть родную образцовую школу и перейти в учебное заведение по соседству, которое он окончил в 1939 году.